La carrera diplomática alzada en armas
Entre demandas, protestas y negociaciones, los funcionarios de carrera se hacen sentir
La carrera diplomática y consular colombiana está mostrando los dientes.
Quienes antes eran percibidos como tímidos asesores y fieles implementadores de los dictámenes surgidos del despacho presidencial o del ministro hoy alzan la voz sin tapujos, incidiendo con fuerza en asuntos que conciernen tanto a su empleo como a su empleador—el Estado colombiano y su política exterior.
Dos ejemplos recientes encarnan el renovado dinamismo de las filas de diplomáticos y diplomáticas del país.
Uno de ellos es la seguidilla de victorias de los sindicatos de Cancillería en las cortes. Ahí, se están librando intensas batallas jurídicas para anular los nombramientos de personas que, se alega, no cumplen los requisitos o fueron nombradas sin seguir el debido proceso.
El caso más reciente es el de GUILLERMO FRANCISCO REYES GONZÁLEZ, ex ministro de Transporte del gobierno Petro, nombrado como embajador ante Suecia en noviembre 2023. El nombramiento de Reyes fue demandado por dos personas, entre ellas, MILDRED TATIANA RAMOS SÁNCHEZ, abogada de la Asociación Diplomática y Consular de Colombia (ASODIPLO).
El pasado 25 de abril, el Tribunal Administrativo de Cundinamarca le dio la razón a las demandantes, quienes han mantenido que a Reyes se le nombró “por política, valiéndose de las influencias políticas para apropiarse temporalmente, de lo que no le corresponde legítimamente”. Reyes apeló la decisión el pasado lunes 5 de mayo.
Lo interesante del caso es que esta no es una demanda aislada.
Una búsqueda simple de las demandas que involucran al Ministerio y a la abogada Ramos, de ASODIPLO, arroja 151 resultados desde 2022. En los cuatro primeros de 2025 ya van 16 casos: de un segundo secretario en Brasil; de un encargado de funciones consulares en Montevideo; de cónsules en Ciudad de México, Guasdualito, Miami, Sevilla y Tulcán; de consejeros en Argentina, Bélgica y Emiratos Árabes Unidos, y de (ex)embajadores en Chile y en México. La estrategia: ganar, ganar y ganar, y, así, disuadir.
Y este no es el único frente de acción. Al tiempo que se libran batallas en las cortes, otras ocurren en la misma sede de Cancillería y sus misiones en el exterior.
El pasado 24 de abril, los afiliados de la Unión de Funcionarios de Carrera Diplomática y Consular (UNIDIPLO) y del Sindicato de Empleados del Ministerio de Relaciones Exteriores (SEMREX) se organizaron para empapelar a la Cancillería con afiches de protesta contra la falta de celeridad del gobierno en solucionar un inconveniente técnico que está teniendo impactos reales sobre sus ingresos en el exterior.
El tema en puja es relativamente simple. Una parte de los ingresos de los funcionarios colombianos en el exterior se calcula a partir de un índice de costo de vida que la Comisión de Servicio Civil de Naciones Unidas (ICSC, por sus siglas en inglés) publica mes a mes para los distintos destinos de servicio. Es de esperar que las cifras para cada país/ciudad suban y bajen en este índice según condiciones variables como la inflación. El problemón es que el año pasado la ICSC decidió aumentar el salario base de los funcionarios de Naciones Unidas en un 9,5% al tiempo que redujo en 9,5% los valores del índice de costo de vida. Y mientras que Naciones Unidas hizo este ajuste proporcional, en Colombia no se hizo lo mismo, resultando en una afectación real en los salarios de quienes prestan su servicio en el exterior.
DIEGO GUSTAVO BAUTISTA BERNAL, presidente de UNIDIPLO, envió una nota de voz actualizando sobre la situación. Le invitamos a leer la transcripción completa acá. En resumidas cuentas:
UNIDIPLO lleva desde enero trabajando sobre el tema con el liderazgo de Cancillería, incluyendo con la actual canciller, LAURA CAMILA SARABIA TORRES, a quien Bautista describe como “muy dispuesta a solucionar la situación”.
A este punto, ya se tuvo reuniones con el Ministerio de Hacienda y con el Departamento Administrativo de la Función Pública (DAFP). A estos se les elevó una propuesta a costo cero, que modificaría el decreto 2348 de 2014, aumentando el salario base de los funcionarios en planta externa.
El DAFP ya dio su su visto bueno a la propuesta. Falta que Hacienda haga lo mismo, y que el presidente ponga su firma en la decision.
Pero los funcionarios de carrera no están cantando victoria de manera anticipada, a sabiendas de que esto se puede embolatar en el camino. Por eso, Bautista dice que “hay acciones jurídicas en camino; también hay acciones huelguísticas en camino”. Es decir, la lucha continúa.
Sin embargo, no todo es lucha y solidaridad en las filas de la carrera. Hace unos meses, en febrero, durante nuestro tiempo de hibernación, recibimos de manera anónima una carta dirigida a la ministra Sarabia, en la que el/la remitente se quejaba sobre la forma en la que se nombró a quienes hoy dirigen la Dirección del Protocolo y la Dirección de la Academia Diplomática.
Palabras más, palabras menos, lo que se alega en la carta es que hay una dinámica de “you scratch my back, I scratch yours” entre la dirigencia de Cancillería y UNIDIPLO, y que, con esto, no solo “se divide y se mina el sistema de mérito” sino que se está abriendo la puerta para problemas protocolarios, legales y de formación de los funcionarios. Preguntamos a UNIDIPLO sobre el tema, pero dijeron que “no hacen comentarios al respecto”.
Lo que queda claro es que tenemos ahora una carrera diplomática y consular que, más que nunca, se hace sentir. ¡Bien por ellos! ¡Y bien por todos y todas en Colombia! Porque, sí, una política exterior más participativa y democrática podrá sentirse más caótica, menos “diplomática”, pero así es que damos vuelta al hermetismo, secretismo, oscurantismo que ha caracterizado a Cancillería por décadas. En Diplomacia Abierta no le tememos a la luz.
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AHORA SIGUE USTED: ¿Apoya usted las acciones tomadas por los funcionarios de carrera? ¿O es de los que cree que este no es el lugar de un funcionario público, mucho menos de un diplomático? ¡Queremos escucharle! Si lo autoriza, compartiremos su análisis en el siguiente boletín. Hágalo dando click en el siguiente botón:
Entran y salen y entran y salen. Estas son algunas de las movidas de personal en Cancillería de los últimos días:
🇺🇳 Con 19 votos a favor, LAURA GABRIELA GIL SAVASTANO fue elegida como secretaria general adjunta de la OEA—la primera mujer en ocupar este cargo en las casi ocho décadas de existencia de la organización. Gil fue la primera viceministra de Asuntos Multilaterales del gobierno Petro. Posteriormente, fue nombrada como embajadora de Colombia ante Austria. Ahora, tras su elección, ¿quién la reemplazará en Viena?
🇻🇦Ayer, 6 de mayo, se publicó en la página web de Presidencia la hoja de vida de IVÁN VELÁSQUEZ GÓMEZ, señalado para ser el próximo embajador de Colombia ante la Santa Sede. Velásquez fue ministro de Defensa del gobierno Petro de agosto 2023 a febrero 2025. Él tomaría el lugar antes ocupado por ALBERTO OSPINA CARREÑO, también nombrado por el gobierno Petro en marzo 2023. De ser nombrado, Velásquez llegará a Roma justo a tiempo para el nombramiento de un nuevo papa. De paso, allá se encontrará con otra ex ministra, JHENIFER MARÍA SINDEI MOJICA FLÓREZ, nombrada como representante permanente ante la FAO en enero de este año.
🇨🇴 Otra persona señalada para un alto cargo es ROSA YOLANDA VILLAVICENCIO MAPY, actual coordinadora del programa Colombia Nos Une, y una figura que por décadas organizó y apoyó a los colombianos y colombianas en España. El pasado 28 de abril, la hoja de vida de Villavicencio se publicó en la página web de Presidencia para ser nombrada como viceministra de Relaciones Exteriores, en reemplazo del diplomático de carrera DANIEL ÁVILA CAMACHO. Sin embargo, pronto después de esto, la ministra Sarabia aclaró que Villavicencio estaría siendo considerada para liderar un nuevo viceministerio, de Asuntos Migratorios y Consulares, el cual está a la espera de firma presidencial. Este viceministerio ha estado en consideración por años, aún desde los tiempos del entonces presidente Duque. ¿Ocurrirá la reestructuración bajo este gobierno?
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A VECES NOS TOMAMOS UN TIEMPO PARA REAGRUPAR, PERO VOLVEMOS MÁS FUERTES QUE ANTES: Si cree que lo estamos haciendo [más o menos] bien y considera que un contacto suyo apreciaría el trabajo que hacemos desde Diplomacia Abierta, considere compartir nuestro boletín, dando click en el siguiente botón:
EL DRAMA DE LA ELECCIÓN DE GIL EN LA OEA: La elección de Gil como secretaria general adjunta de la OEA no fue fácil. Este excelente relato de El Espectador describe el tire y afloje entre Colombia, Guatemala y Perú para jalonar votos, apelando tanto a la ideología, el interés y el sentimiento anti-Trump. Lectura requerida para personas que quieren entender que la diplomacia también es política.
LA CARE QUE NO FUE: Ayer, 6 de mayo, empezó a circular entre figuras in the know un borrador de agenda de una sesión extraordinaria de la Comisión Asesora de Relaciones Exteriores (CARE), convocado por la ministra Sarabia para reunirse el jueves 8 de mayo. El asunto central: discutir el “Memorando de Entendimiento entre el Gobierno de la República de Colombia y el Gobierno de la República Popular China sobre Cooperación de la Franja Económica de la Ruta de la Seda y la Iniciativa de la Ruta Marítima de la Seda del Siglo XXI”. De inmediato, la noticia levantó dudas de todo tipo. ¿El presidente había sido consultado previo a esta citación? ¿Estaría Sarabia, muy cercana a la embajada de EEUU, tratando de meterle zancadilla a la intención del presidente de acercar a Colombia a China? ¿O sería esta una manifestación de la riña entre Sarabia y Benedetti? Al final, el presidente Petro se pronunció al respecto: “El jefe de las relaciones exteriores de Colombia soy yo”. Chao, CARE.
PETRO REGRESA A BEIJING: Hablando de China, Petro sale en unos días en visita oficial a Beijing, del 10 al 17 de mayo. En la capital china, Petro participará en el IV Foro CELAC-China en calidad de presidente de Colombia y también como presidente pro tempore de la CELAC. El foro se da en un momento crucial para Colombia, para la integración latinoamericana y caribeña y para el mundo—un momento marcado por el intento de Trump de reinvertarse las reglas de juego de lo internacional. ¿Podrá Petro manejar las divisiones ideológicas al interior de la CELAC? ¿Sabrá trabajar con Milei, Bukele, Boluarte y otros? ¿Y será que Colombia finalmente se adhiere a la Iniciativa de la Franja y la Ruta? Preguntas mayores.
PETRO, EL TACITURNO: Pero tal vez nos estábamos adelantando en la noticia anterior, sobre la visita del presidente a Beijing, porque según el destituido ex canciller ÁLVARO LEYVA DURÁN, en su visita anterior a China, Petro ni siquiera le dirigió una palabra a su homólogo chino XI JINPING. Esta fue apenas uno de los chismes que Leyva mencionó en su segundo pastoral, de ocho páginas, publicado ayer en X. Si tiene 10 horas libres y quiere pasarla mal, no se lo pierda.
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Tenemos la intención de estar de vuelta en pleno, de manera semanal, puntuales, pero con algunas modificaciones. Ya le contaremos. Por ahora, ¡gracias por continuar confiando en nosotros y en nuestro trabajo!